彩色玻璃被全球工匠使用了數(shù)千年，是最古老的藝術(shù)形式之一。它的起源可以追溯到7世紀，當時彩色窗戶開始裝飾教堂、大教堂和修道院——通常代表宗教符號和圣經(jīng)故事。這些在8世紀期間擴展到伊斯蘭清真寺和宮殿世紀，到了中世紀，在歐洲無數(shù)的教堂中都可以找到。復雜的玻璃制品在哥特時期的紀念性建筑中達到了最大的輝煌，形成了巨大而精致的窗戶，具有極其復雜的圖形、圖案和幾何形狀。然而，專門為著名的禮拜場所或古代建筑保留的日子已經(jīng)一去不復返了。與創(chuàng)新的生產(chǎn)方法和新技術(shù)相結(jié)合，彩色玻璃在當代建筑中卷土重來，以其大膽、活潑的色調(diào)為無數(shù)建筑增光添彩。
談到玻璃彩畫，最常出現(xiàn)在彩色玻璃上的是像教堂和修道院這樣的宗教建筑。通過不同的光線可以創(chuàng)造出不同的氛圍，當陽光照射在玻璃上時，效果更加璀璨，夜晚從建筑物內(nèi)射出的彩色光線，更是抓住了眼球
最典型代表莫過于歐洲12、13世紀（中世紀）的哥特式教堂玻璃窗了。對玻璃窗進行不同形式的藝術(shù)化處理會帶來不同的裝飾效果。而其中色彩最為鮮艷最為花哨的一種應該莫過于彩繪玻璃了。
當教堂玻璃來到了現(xiàn)代，除了宗教建筑，現(xiàn)在的一些博物館私人住宅酒吧等場所，也都有鑲有仿制的彩繪玻璃，雖然只有顏色沒有團，但是卻也襯托出了現(xiàn)代的不同藝術(shù)分為，并且也是有很多建筑，把一些彩繪玻璃元素運用的很不錯的作品
因為大教堂在1642年英國內(nèi)戰(zhàn)期間遭受了破壞，當時奧利弗·克倫威爾的士兵在整個建筑物內(nèi)橫沖直撞，打破了彩色玻璃窗。在后來的修復工作中，藝術(shù)家們采用隨機拼接的方式，將圖案拼湊在一起，形成馬賽克瓷磚一樣的視覺效果。
盡管“彩色玻璃藝術(shù)”這個詞，可能會人們 時間想到中世紀大教堂里的彩繪玻璃，但現(xiàn)代的當代藝術(shù)家們正在證明，這種有著千年歷史的工藝品絕不是過時的